مخرت السفن الحربية السعودية والأمريكية والبريطانية عباب الخليج العربي في تدريبات أمنية بحرية على مدار أكثر من أسبوع في إطار تمرين «المدافع البحري 21».
وأعطى التمرين الذي جرت فعالياته في الفترة من 20 وحتى 29 كانون الثاني/يناير 2021 الفرصة للقوات البحرية لممارسة مهارات الدفاع عن الموانئ، والتصدي للأنظمة الجوية المُسيّرة، والرماية بمدفعية السفن، ومرافقة السفن المدنية، والغوص، وكسح الألغام.
انضمت القوات البحرية الملكية السعودية إلى المشاركين من القوات البحرية بالقيادة المركزية الأمريكية وقيادة المكون البحري البريطاني.
وكان تمرين «المدافع البحري» تتويجاً لسلسلة من التمارين البحرية متعددة الجنسيات الرامية إلى تكثيف التعاون البحري وحماية الممرات الملاحية الحيوية وتعزيز التوافق العملياتي العسكري بين السفن متعددة الجنسيات.
وقال العقيد بالبحرية الأمريكية كريستوفر جيلبرتسون الذي ترأس فعاليات التمرين بصفته قائدا لسرب مدمرات: “كانت هذه أكبر نسخة من تمرين «المدافع البحري» شاركنا فيها حتى الآن، إذ شهدت مساهمات كبيرة من كافة المشاركين، وتمكنا بهذه القوة الكبيرة والمتطورة من إجراء تدريب متعمق شمل مجموعة كبيرة من أصناف المهارات.”
وكان تمرين «المدافع البحري 21» أول مرة دمج فيها المشاركون القوة الجوية في تدريبات الحرب السطحية البحرية؛ وعلى سبيل المثال، ففي سيناريو يهدف إلى محاكاة التهديدات الواقعية في الخليج العربي، أجرت الطائرات محاكاة لتدمير زوارق دوريات خفيفة عازمة على مهاجمة قوات التحالف البحرية.
ويقول العقيد جيلبرتسون: “تغدو قوات تحالفنا أكثر مرونة وأشد بأساً يوماً تلو الآخر.”
ويحوي أسطول التحالف مدمرة قادرة على إطلاق صواريخ موجهة وسفن مضادة للألغام وزوارق دوريات، ورافقها طائرات تنفذ مهام الدوريات البحرية والاستطلاع البحري وطائرات حربية ومروحيات. وعلاوة على أطقم السفن، كان من بين المشاركين متخصصون في تفكيك العبوَّات الناسفة، وفصائل بحرية، وفرق حق الزيارة والصعود والتفتيش والاحتجاز.
وقال الفريق أول بحري صامويل بابارو قائد القوات البحرية بالقيادة المركزية الأمريكية والأسطول الأمريكي الخامس آنذاك: “يظهر تزايد حجم هذه النسخة من تمرين «المدافع البحري» مدى النمو الكبير الذي تشهده قدراتنا المتبادلة ونحن نتدرب برفقة الشركاء الإقليميين وشركاء التحالف.”
وأردف قائلاً: “ومن خلال خطوات كهذه نحو التوافق العملياتي المستدام والهدف طويل الأجل لتبادل الأدوار، سنواصل سعينا نحو بناء قوة مشتركة قوية، قادرة على التصدِّي لأي تهديد لحرية الملاحة وحرية تدفق التجارة في الممرات المائية الحيوية في هذه المنطقة.”
وتقع على الأسطول الأمريكي الخامس وشركائه مسؤولية تأمين مسطحات مائية تبلغ مساحتها 2.5 مليون ميل مربع [نحو 4 ملايين كيلومتر مربع] تشمل الخليج العربي وخليج عُمان والبحر الأحمر وأجزاء من المحيط الهندي.
وتمتلك المملكة العربية السعودية أسطولين، إذ يعمل الأسطول الشرقي في الخليج العربي انطلاقاً من قاعدة الملك عبد العزيز البحرية في الجبيل، ويعمل الأسطول الغربي على تأمين البحر الأحمر انطلاقاً من قاعدته في جدة.
وتجدر الإشارة إلى أنَّ حركة التجارة العالمية تعتمد على العبور الآمن عبر الممرات الثلاثة شديدة الأهمية في المنطقة؛ وهي مضيق هرمز وقناة السويس ومضيق باب المندب الواقع في الطرف الجنوبي لليمن.