С 28 февраля по 4 марта ВВС Пакистана провели первые после трехлетнего перерыва двусторонние учения с ВВС США под названием «Falcon Talon» «Коготь сокола – 2022».
Среди боевых сценариев, которые отрабатывали участники учений, были групповые полеты, воздушные маневры, прыжки с парашютом и диверсионные рейды наземных сил ВВС.
Инструкторы подчеркнули необходимость «гибкого боевого использования сил» среди военнослужащих ВВС США и Пакистана, чтобы они могли применять свои боевые навыки не только в рамках узкой специализации. В целях реалистичности наземные экипажи были задействованы для быстрого перевооружения и дозаправки самолетов, двигатели которых все еще работали.
«Коготь сокола» стали первыми двусторонними учениями с 2019 г., проведенными ВВС Пакистана и Девятой воздушной армией США/ВВС Центрального командования (AFCENT). В 2021 г. ВВС Пакистана провели двухнедельные многонациональные воздушные учения под названием «Встреча асов», в которых участвовали США и Саудовская Аравия. Офицеры Бахрейна, Иордании и Египта присутствовали в качестве наблюдателей.
«В честь 75-й годовщины отношений между США и Пакистаном наши вооруженные силы были рады повысить свою оперативную совместимость и потенциал партнеров во время учений «Коготь сокола», – заявил генерал-майор сухопутных сил США Джеймс Синдл, бывший в то время военным атташе США в Пакистане. – Такие мероприятия, как боевые полеты с участием F-16 Fighting Falcons ВВС США и самолетов ВВС Пакистана, а также обмен специалистами в области технического обслуживания и сил безопасности, обеспечили готовность наших вооруженных сил к борьбе за победу сегодня и в будущем».
Учения начались в конце февраля 2022 г. с развертывания истребителей ВВС США на пакистанской оперативной базе. По словам организаторов учений «Коготь сокола», на них отрабатываются «реалистичные современные сценарии», применимые к потенциальным военным угрозам в регионе.
Во время общения с боевыми экипажами самолетов обеих стран маршал ВВС Пакистана Мухаммад Захид Махмуд поздравил участников с успешным завершением учений. Американские и пакистанские офицеры высоко оценили профессионализм воздушных и наземных экипажей. В знак дружбы по окончании учений «Коготь сокола» пакистанские и американские пилоты обменялись военными нашивками.