بعد عدة سنوات من إنشاء الهيئة الوطنية لعلوم الفضاء، أمست البحرين ثاني دولة عربية توقع على «اتفاقيات أرتميس»، وهي اتفاقية بقيادة الولايات المتحدة لوضع قواعد مُعترَف بها دولياً لاستكشاف الفضاء.
وقع الدكتور محمد العسيري، رئيس الهيئة، الاتفاقيات في آذار/مارس 2022 خلال إحدى جلسات الحوار الاستراتيجي بين الولايات المتحدة والبحرين. وقد أطلقت البحرين أول قمر صناعي لها، يسمى «ضوء 1»، في شباط/فبراير 2022. ويهدف المشروع الذي تموله البحرين والإمارات معاً إلى قياس أشعة جاما في الغلاف الجوي.
وقال السيد بيل نيلسون، مدير ناسا: “سعدت برؤية البحرين وهي تبدي التزامها بالاستكشاف السلمي للفضاء من خلال التوقيع على اتفاقيات أرتميس… يأتي هذا القرار المهم الذي اتخذته البحرين على إثر نجاحها مؤخراً في إطلاق المركبة الفضائية «ضوء 1»، إذ ابتكرتها الهيئة الوطنية لعلوم الفضاء البحرينية بالتعاون مع دولة الإمارات، وهي الأخرى من البلدان الموقعة على اتفاقيات أرتميس.”
أعلنت وكالة ناسا، مع وزارة الخارجية الأمريكية، عن اتفاقيات أرتميس في عام 2020، وتزامن الإعلان عنها مع التخطيط لتنفيذ مهمة بقيادة الولايات المتحدة لإعادة رواد الفضاء إلى القمر بحلول عام 2024.
كان توقيع البحرين على الاتفاقيات من موضوعات النقاش التي تناولها اجتماع عُقد في آذار/مارس بين صاحب السمو الملكي سلمان بن حمد آل خليفة، ولي العهد ورئيس وزراء البحرين، والسيد أنتوني بلينكن، وزير الخارجية الأمريكي.
وكانت البحرين الدولة رقم 17 التي تنضم إلى تلك الاتفاقيات. ومع أنها لم تعلن عن أي خطط للمشاركة في استكشافات القمر القادمة القادمة لاستكشاف القمر، فقد ذكرت هيئة الفضاء البحرينية أنَّ من مهامها تعزيز “علوم الفضاء والمفاهيم التقنية المرتبطة بها.”
كما شهد عام 2022 اختيار البحرين للانضمام إلى برنامج برعاية مكتب الأمم المتحدة لشؤون الفضاء الخارجي. واختيرت الهيئة الوطنية لعلوم الفضاء لتطوير حمولة قمر صناعي – تسمى «أمان» للمساعدة على تأمين الاتصالات بين القمر الصناعي والمحطة الارضية.وتشترك الامارات في هذا المشروع أيضا. قال العسيري: “تعتبر «أمان» أول تقنية بحرينية مصممة ومتكاملة ومختبرة بالكامل من قبل الهيئة الوطنية لعلوم الفضاء.”
وأضاف قائلاً: “نعتبرها فرصة استثنائية خلال سعينا للمساهمة بشكل هادف في الجهد العالمي نحو الاستخدام المستدام والسلمي للفضاء الخارجي وبناء القدرات الوطنية في مجال الفضاء.” المصادر: ناسا، سبيس نيوز، ذا ناشيونال